Появилась надежда на спасение Земли от пластикового мусора

Международная команда ученых обнаружила более 31 тысячи ферментов, способных разрушать пластик, в образцах, собранных на свалках в разных частях света. Данные энзимы представляются решением глобальной проблемы загрязнения окружающей среды пластиком, количество которого, согласно прогнозам, к середине текущего столетия может взлететь до 11 миллиардов тонн. Результаты новаторского исследования были представлены в журнале PNAS Nexus.

Свалки отходов являют собой уникальную экологическую нишу, благоприятствующую эволюции микроорганизмов, для которых пластик стал неисчерпаемым источником питания. Научно-исследовательская группа, возглавляемая Лияном Сонгом, применила передовые методы метагеномного анализа и машинного обучения для детального изучения образцов, полученных из Китая, Италии, Канады, Великобритании, Ямайки и Индии. В выборку вошли разнообразные материалы, включая отходы, фильтрационные жидкости, осадочные породы и даже атмосферные частицы.

Для обработки и интерпретации колоссального объема данных ученые использовали специализированную модель машинного обучения, известную как CLEAN (Contrastive Learning-Enabled Enzyme Annotation). Этот инструмент позволил идентифицировать 31 989 потенциальных ферментов, способных расщеплять пластиковые соединения.

Исследователи акцентируют внимание на том, что для окончательного подтверждения функциональности обнаруженных ферментов необходимы дополнительные, углубленные исследования. Тем не менее, уже сейчас очевидно, что эти энзимы обладают значительным потенциалом в контексте борьбы с неуклонно растущим пластиковым загрязнением нашей планеты.

«Пластик может быть не вечным — бактерии со свалок способны сократить срок жизни пластиковых отходов», — отметили авторы исследования.

Ранее сообщалось, что в России создали уникальный лазер для диагностики онкозаболеваний.