В Москву прибыл один из ближайших соратников Трампа Стив Уиткофф

В четверг в Москву для переговоров на высоком уровне прибыл Стив Уиткофф, один из ближайших соратников президента США Дональда Трампа.

Уиткофф, давний приятель президента Дональда Трампа, также является ключевым игроком в усилиях администрации по прекращению войны в Газе. Уиткофф, которому в субботу исполняется 68 лет, участвуя в сложных переговорах по Газе и Украине, находится в должности, которая не требует утверждения сенатом, сообщает Associated Press.

В прошлом месяце Уиткофф прилетел в Россию на переговоры, которые привели к обмену заключенными, в результате чего был освобожден Александр Винник, российский эксперт по криптовалютам. Во время переговоров Уиткофф также наладил отношения с Кириллом Дмитриевым, главой Российского фонда прямых инвестиций.

Что известно о Уиткоффе и когда зародилась его дружба с Трампом? Уиткофф, который руководит фирмой по развитию недвижимости и инвестициям, является давним другом президента США, а также его партнером по гольфу. Он играл менее заметную роль во время первого срока Трампа, входя в попечительский совет Центра исполнительских искусств имени Джона Кеннеди. Уиткофф впервые встретился с Трампом в 1980-х годах, когда работал в юридической фирме по недвижимости, занимавшейся оформлением сделки для Трампа, который сам был застройщиком. Об этом Уиткофф рассказал в ходе судебного разбирательства по делу президента о гражданском мошенничестве в 2023 году.

Уиткофф сказал, что несколько лет спустя он столкнулся с Трампом в обычном супермаркете. У Трампа не было с собой денег, и он попросил Уиткоффа заказать ему бутерброд с ветчиной и швейцарским сыром. Годы спустя, когда они встретились снова, Трамп вспомнил о бутерброде, и они стали друзьями, сказал Уиткофф. Он был и является для Трампа больше, чем просто другом. На протяжении многих лет Уиткофф жертвовал миллионы на политические цели Трампа. Он также сотрудничал с Трампом в семейном криптовалютном предприятии президента World Liberty Financial. Уиткофф начинал как адвокат по недвижимости, а затем основал управляющую компанию, специализирующуюся на жилых домах в Нью-Йорке. В 1997 году он основал одноименную фирму по недвижимости Witkoff, где в настоящее время является председателем и главным исполнительным директором. Теперь он живет во Флориде, как и Трамп, и играет с ним в гольф в имении президента в Мар-а-Лаго.

Уиткофф был на поле для гольфа с Трампом в Уэст-Палм-Бич в штате Флорида во время второго покушения на жизнь президента США. После этого он поговорил с ведущим канала Fox News Шоном Хэннити, рассказав некоторые подробности о том, как все развивалось и как агенты Секретной службы кинулись к Трампу, чтобы защитить его. Он был одним из выбранных Трампом ораторов на Национальном съезде Республиканской партии в июле вместе со своим сыном Заком Уиткоффом, который работает в семейной фирме по недвижимости.

Старший Уиткофф рассказывал о поддержке Трампа в то время, когда он переживал смерть сына Эндрю, который умер от передозировки опиоидов в 2011 году. В прошлом месяце Уиткофф сказал семьям освобожденных израильских заложников, что потеря Эндрю помогла ему понять важность возвращения домой тел мертвых пленников, которые все еще удерживаются ХАМАСом, чтобы их семьи и друзья могли должным образом скорбеть о них. "Я член того клуба родителей, которые похоронили ребенка, - сказал Уиткофф. - Это плохой клуб".

Уиткофф выступил на митинге Трампа в Мэдисон-сквер-гарден в октябре и рассказал о том, как изменился Нью-Йорк в плохую сторону, с тех пор как он был юным подростком. Он утверждал, что Трамп может это исправить. Уиткофф иногда позволял Трампу использовать свой частный самолет во время кампании, и он помог миллиардеру помириться с губернатором Флориды Роном Десантисом после раскола из-за неудачной президентской кампании губернатора-республиканца в 2024 году. Уиткофф организовал встречу Трампа и Десантиса в своем клубе Shell Bay в Голливуде.

После победы на выборах Трамп назначил Уиткоффа одним из двух сопредседателей своего инаугурационного комитета, наряду с бывшим сенатором от Джорджии Келли Леффлер. А затем американский президент сделал Уиткоффа своим специальным посланником на Ближнем Востоке.

Трамп похвалил Уиткоффа за помощь в заключении соглашения, которое привело к недельному прекращению огня и освобождению 33 израильских заложников в обмен на освобождение почти 2000 палестинских заключенных. Спецпосланник, в свою очередь, переадресовал похвалы в адрес Трампа, предположив, что сделка никогда бы не состоялась, если бы его друг не пришел к власти. Путь к освобождению оставшихся 59 заложников, из которых 35 Израиль объявил погибшими, может идти через еще более жесткие переговоры, отмечают наблюдатели. Первая фаза соглашения о прекращении огня завершилась в прошлом месяце без ясности в отношении того, что будет дальше, поскольку вторая фаза соглашения еще не выработана. В настоящее время Израиль продвигает то, что премьер-министр Биньямин Нетаньяху назвал "предложением Уиткоффа". Это потребует от ХАМАСа освободить половину оставшихся заложников в обмен на продление режима прекращения огня и обещание вести переговоры о долгосрочном перемирии.